“La migración es la expresión de la aspiración humana por dignidad, seguridad y un futuro mejor”. Esta frase fue dicha por Ban Ki-Moon, ex secretario general de la Organización de las Naciones Unidas, y expresa la realidad de millones de personas en todo el mundo que migran en busca de una vida mejor.
Es innegable que la migración ha sido parte de la historia de la humanidad y sigue siendo una realidad hasta nuestros días. En el siglo XXI, este fenómeno ha tomado nuevas dimensiones, aumentando tanto en volumen como en complejidad.
En Colombia, la migración forma parte de la realidad nacional, tanto en términos de desplazamiento interno como externo, al recibir inmigrantes y enviar emigrantes. En general, el principal flujo migratorio del país ocurre en la frontera con Venezuela. ¿Pero sabes cómo funciona la migración venezolana hacia Colombia y cuáles son sus impactos? ¡Acompáñanos en este texto donde te explicaremos esto y mucho más!
Primero, ¿qué es la migración?
Antes de todo, es importante conocer el concepto de migración. De manera objetiva, la migración es el desplazamiento humano desde su territorio de origen, ya sea dentro del mismo país o hacia otro país. Es decir, la migración es el movimiento de personas de un lugar a otro y puede ocurrir dentro de un mismo país o fuera de él.
Cuando este movimiento ocurre dentro del país, se denomina migración interna, y cuando sucede fuera del país, con la persona entrando o saliendo de un país, se llama migración internacional o externa.
Los procesos migratorios han existido a lo largo de la historia de la humanidad. En la prehistoria, por ejemplo, el nomadismo era común, ya que los pueblos no tenían residencia fija y vagaban en busca de mejores condiciones de supervivencia.
Después de este período, el ser humano se volvió sedentario al establecer residencia fija, principalmente con el descubrimiento y la evolución de la agricultura. Aun así, los desplazamientos continuaron existiendo, aunque en menor escala.
Con este proceso continuo de desplazamientos, la humanidad pobló el planeta. Este fenómeno se intensificó principalmente después del siglo XV, con las exploraciones marítimas y las colonizaciones. Sin embargo, con la formación de los Estados nacionales, el control de la entrada y salida de personas se volvió más rígido, con una mayor vigilancia en las fronteras de los países.
Regresando al concepto de migración, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), en su Glosario sobre Migración, define el término como:
“Un movimiento poblacional que comprende cualquier desplazamiento de personas, independientemente de su extensión, composición o causas; incluye la migración de refugiados, personas desplazadas, personas desarraigadas y migrantes económicos”.
Existen diversas razones por las cuales las personas migran, ya sea por motivos económicos, conflictos, cuestiones ambientales, inestabilidad política, búsqueda de mejores condiciones de vida, entre otros.
El tipo de migración también varía según la forma en que ocurre. Según el Glosario sobre Migración, algunos de los tipos más relevantes son:
- Migrante voluntario/espontáneo: Individuo que se desplaza por voluntad propia, motivado principalmente por razones económicas y financieras, en busca de mejores condiciones de vida.
- Migrante forzado: Individuo que se ve obligado a desplazarse debido a persecución y/o amenazas a su vida, pudiendo deberse a razones climáticas y ambientales, miseria, hambre, conflictos armados, entre otros.
- Migrante interno: Individuo que se traslada dentro de su propio país, ya sea de manera temporal o permanente.
- Migrante internacional/externo: Individuo que deja su país de origen para establecerse temporal o permanentemente en otro país.
- Migrante irregular: Individuo que cruza la frontera de otro país infringiendo las normas legales de admisión de ese país.
- Inmigrante: Individuo que ingresa a un país distinto de su país de origen.
- Emigrante: Individuo que sale de su país de origen, visto desde la perspectiva del país de salida.
- Refugiado: Individuo que, debido a persecución por su raza, religión, nacionalidad, opiniones políticas o violaciones de derechos humanos, se encuentra fuera de su país de origen y no puede solicitar protección en su país de origen.
Contexto histórico de la migración venezolana hacia Colombia
La migración venezolana a Colombia tiene raíces en relaciones históricas y geográficas que siempre han unido a ambos países. Comparten más de 2.000 km de frontera terrestre, la más extensa que ambos países tienen con sus vecinos.
De esta manera, el flujo migratorio entre las dos naciones es histórico y ha ocurrido durante siglos. Durante el período colonial y los primeros años de la república en ambos países, la migración era considerada estable, debido principalmente a la prosperidad económica similar de ambas naciones.
Durante mucho tiempo, estos países compartieron el mismo territorio y fueron parte de la misma unidad administrativa por más tiempo del que han sido naciones independientes separadas. En este sentido, la conexión y la identidad social y cultural entre colombianos y venezolanos han sido históricamente fuertes.
En el siglo XX, Venezuela experimentó un gran crecimiento económico gracias a la bonanza petrolera. Como resultado, durante ese período hubo un gran flujo de colombianos que migraban hacia Venezuela en busca de mejores oportunidades.
Además de la situación económica favorable de Venezuela, muchos colombianos también emigraban debido a la inestabilidad política de Colombia, que durante años en el siglo XX sufrió conflictos internos. Esta migración se intensificó entre las décadas de 1950 y 1970, cuando Venezuela recibió un gran número de migrantes de todo el mundo.
Para dimensionarlo, entre la década de 1950 y finales de la década de 1980, se estima que el PIB per cápita de Venezuela era el doble del de Colombia y de la mayoría de los países de la región andina. Esto atrajo a personas de todo el mundo para aprovechar el auge económico del país.
No obstante, en el siglo XXI, este flujo se invirtió y los venezolanos comenzaron a migrar a Colombia. Esto ocurrió principalmente debido a la crisis económica venezolana, que se intensificó a partir de 2010. En los años siguientes, la crisis se profundizó, generando altos niveles de desempleo y pobreza. Como resultado, un gran número de venezolanos comenzó a salir del país, y Colombia se convirtió en su principal destino.
Causas de la migración al país
La reciente crisis económica en Venezuela es una de las más severas que el país ha enfrentado en su historia. Según el Banco Interamericano de Desarrollo, entre los años 2013 y 2020, la economía venezolana se contrajo en un 88%, reflejando la mayor crisis económica y humanitaria de América Latina.
En los años posteriores, debido a la pandemia de Covid-19, la economía del país también enfrentó recesiones y, hasta hoy, no ha logrado recuperarse ni volver a la estabilidad.
En este sentido, la crisis venezolana es compleja y abarca una serie de cuestiones, tanto políticas, como el debilitamiento de la democracia en el país, como económicas, incluyendo las sanciones impuestas por Estados Unidos y el colapso del sector petrolero.
Por lo tanto, las condiciones desfavorables vividas en el país durante los últimos 10 años han empujado a los venezolanos a emigrar en busca de refugio en países vecinos, especialmente en Colombia. Entre las principales causas de la migración, se pueden destacar:
- Crisis económica: La hiperinflación, el desempleo masivo y la escasez de bienes esenciales, como alimentos y medicamentos, aumentaron la pobreza y la miseria, haciendo insostenible la permanencia de muchas personas en Venezuela.
- Colapso de los servicios públicos: El deterioro de sectores esenciales, como la salud, la educación, la energía y el transporte, ha contribuido a la pérdida de calidad de vida.
- Inestabilidad política: El aumento de la represión política y la violación de los derechos humanos también han obligado a muchos a buscar seguridad y estabilidad en otros países.
Dada la relación histórica entre Colombia y Venezuela y su extensa frontera, la migración venezolana ha ocurrido en gran volumen hacia el país vecino, convirtiendo a Colombia en la nación con más venezolanos fuera de Venezuela en el mundo.
Datos actuales de la migración venezolana hacia Colombia
Según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), aproximadamente 7,7 millones de venezolanos han abandonado su país en la última década. Su principal destino han sido los países de América Latina, con Colombia como el más destacado.
De acuerdo con el Observatorio de Migraciones, Migrantes y Movilidad Humana de Migración Colombia, más de 2,8 millones de migrantes venezolanos se encontraban en Colombia en 2024.
De este total:
- Aproximadamente 75.000 son inmigrantes regulares.
- Cerca de 486.000 se encuentran en el país de manera irregular.
- Más de 2,2 millones están en proceso de regularización migratoria.
Debido al alto volumen de migración, los venezolanos se han dispersado por casi todo el territorio colombiano. Sin embargo, algunas regiones han sido los principales destinos de estos inmigrantes, concentrándose principalmente en Bogotá, Antioquia y Norte de Santander. Juntas, estas regiones albergan casi la mitad de la población migrante venezolana en el país.
En cuanto a las características de los inmigrantes, la mayoría son jóvenes. El grupo etario de 18 a 29 años representa el mayor porcentaje, seguido por el grupo de 5 a 17 años.
El número total de inmigrantes venezolanos en Colombia en 2024 muestra una ligera disminución en comparación con 2023, algo que no ocurría desde 2020. Además, el número de inmigrantes irregulares ha disminuido, con un aumento en las solicitudes de regularización temporal a través del Permiso de Protección Temporal (PPT).
Los principales desafíos que enfrentan los migrantes
Los inmigrantes venezolanos enfrentan diversos desafíos, desde su salida de Venezuela hasta su llegada a Colombia. A pesar de que Colombia ha implementado una política de acogida, muchas veces las condiciones en las fronteras son precarias, especialmente en el lado venezolano, donde hay escasez de alimentos y recursos.
Además, debido al intenso flujo migratorio, muchas personas enfrentan dificultades para acceder a servicios de salud e ingresar al mercado laboral en los países que los reciben, incluyendo Colombia.
Como resultado, los migrantes enfrentan desafíos que van desde la regularización de su estatus hasta su integración socioeconómica en el país de destino. Aunque Colombia ha hecho esfuerzos para garantizar el acceso de los inmigrantes a servicios públicos como salud y educación, la alta demanda a menudo sobrecarga el sistema público.
En el ámbito económico, el mayor desafío es la inserción laboral de los migrantes, lo que obliga a muchos a trabajar en sectores informales, con bajos salarios y condiciones laborales precarias. Además, a pesar de la solidaridad del pueblo colombiano, la xenofobia y la discriminación también son una realidad.
Recientemente, los conflictos armados entre grupos irregulares en Catatumbo han generado preocupación, con heridos y fallecidos, provocando una crisis humanitaria en la frontera entre Colombia y Venezuela, dificultando el acceso a alimentos y servicios esenciales.
En Colombia, algunas políticas migratorias buscan proteger y garantizar los derechos humanos de los migrantes, facilitando su permanencia en el país. Un ejemplo de esto es el Estatuto Temporal de Protección para Migrantes Venezolanos (ETPV), que regula la migración venezolana en el país y complementa las protecciones internacionales de los refugiados.
El objetivo de este estatuto es permitir que los venezolanos transiten por Colombia con una protección temporal de 10 años, brindándoles tiempo suficiente para regularizar su situación de manera permanente.
En este sentido, el estatuto es un mecanismo de flexibilización migratoria que facilita la integración de los migrantes venezolanos en Colombia y garantiza sus derechos.
Gracias a esta normativa, los inmigrantes venezolanos pueden obtener el Permiso de Protección Temporal (PPT), el cual puede ser tramitado directamente en el sitio web del gobierno colombiano.
Impacto de la migración en la sociedad colombiana
La llegada de millones de venezolanos a Colombia ha tenido impactos significativos en diversos sectores de la sociedad. Inicialmente, la migración masiva dificultó la inclusión e integración de los migrantes, tanto en el ámbito económico como social.
En este sentido, es posible decir que hubo un aumento en la población en situación de vulnerabilidad en Colombia. Sin embargo, con la gradual integración de los inmigrantes en la sociedad, también se han sentido impactos positivos.
Según un estudio realizado en 2024 por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), los inmigrantes venezolanos contribuyeron con más de 520 millones de dólares en ingresos para Colombia en 2022, con una proyección de 804 millones de dólares para 2023.
El estudio también señala que aproximadamente 90% de los inmigrantes venezolanos en edad activa tienen empleo y que 20% posee educación formal. No obstante, la gran mayoría trabaja en el sector informal.
Además, un estudio de simulación del Fondo Monetario Internacional (FMI) en 2022 proyectó que la integración de inmigrantes venezolanos en Colombia impulsará el PIB del país en un 3,7% hasta 2030.
Estos datos indican que la migración venezolana a Colombia tiende a beneficiar al país, con potencial de crecimiento económico. En este sentido, a pesar de los desafíos, la migración también representa oportunidades para Colombia, ayudando a construir una sociedad más próspera, diversa e inclusiva.
La importancia del respeto a los derechos humanos de los migrantes
Migrar es un derecho humano fundamental. Los migrantes pueden ser considerados regulares o irregulares, dependiendo de las políticas y legislaciones del país de destino.
En este contexto, es importante resaltar la relevancia de los derechos humanos de los migrantes, que son fundamentales para garantizar su dignidad, seguridad e igualdad, independientemente de su origen o estatus migratorio.
En muchos casos, los migrantes enfrentan discriminación, explotación y condiciones precarias en los países de destino, convirtiéndose en uno de los grupos más vulnerables de la sociedad. Por ello, el respeto, la empatía, la tolerancia y la inclusión deben ser promovidos como políticas fortalecidas, asegurando que todos tengan garantizada su dignidad.
El respeto por sus derechos garantiza que los migrantes puedan acceder a servicios básicos como salud y educación, además de brindarles protección contra abusos y trabajo forzado.
Reconocer y proteger los derechos humanos de los migrantes no solo es una cuestión de justicia social, sino también una forma de fomentar sociedades más democráticas, inclusivas y tolerantes.
Referencias
PALACIO, Juan; MONTOYA, Luis Horacio. Migración venezolana en Colombia: Apreciaciones y perspectivas. Medellín: UPB, 2023.
Gobierno de Colombia – Abecé del Estatuto Temporal de Protección para Migrantes Venezolanos
ABUELAFIA, Emmanuel; SABOIN, José. Los desafíos para la recuperación de Venezuela y el impacto del COVID-19. Banco Interamericano de Desarrollo, 2020.
Ministerio de las Relaciones Exteriores – Permiso por protección temporal – PPT
Organización Internacional para las Migraciones – Glossário sobre Migração
IMF – Venezuela’s Migrants Bring Economic Opportunity to Latin America
