La violencia política en Colombia es un fenómeno presente a lo largo de su historia. Puede decirse que, desde el período colonial con la llegada de los españoles, la violencia fue utilizada como una herramienta para atender intereses políticos. Así, durante siglos el país enfrentó ciclos de violencia, conflictos armados y disputas políticas.
El reciente atentado contra el precandidato presidencial Miguel Uribe Turbay sacó a la luz un problema que aún persiste, generando preocupación nacional. Por ello, en este texto explicaremos el concepto de violencia política, sus orígenes en Colombia, los principales conflictos históricos, casos emblemáticos de violencia contra líderes y el impacto de este fenómeno en la democracia colombiana. ¿Vamos allá?
- ¿Qué es la violencia política?
- Orígenes e historia de la violencia política en Colombia
- Las FARC y los conflictos armados en Colombia
- Atentados contra líderes políticos
- Jorge Eliécer Gaitán (1948)
- Luis Carlos Galán (1989)
- Carlos Pizarro Leongómez (1990)
- Álvaro Gómez Hurtado (1995)
- Miguel Uribe Turbay (2025)
- El impacto de la violencia política en la democracia colombiana
¿Qué es la violencia política?
La violencia política puede definirse como el uso de la fuerza, coerción o intimidación para alcanzar, mantener o influir en el poder político. Así, reconocemos la violencia política como el uso intencional de la fuerza o su amenaza, con la intención de influir en naciones, pueblos o grupos.
Se manifiesta de diversas formas, incluyendo asesinatos o intentos de asesinato, atentados, amenazas, persecuciones, desapariciones forzadas, conflictos armados, ataques a instituciones democráticas, entre otros.
En Colombia, la violencia política está directamente ligada a factores como la exclusión social, disputas ideológicas, presencia de grupos armados y narcotráfico. Esto significa que en el país esta violencia no se limita a confrontaciones entre el Estado (y sus autoridades) y grupos insurgentes u opositores, sino que también incluye violencia entre partidos, grupos y actores con intereses políticos.
En este sentido, la violencia política es la utilización de la violencia como herramienta para alcanzar objetivos políticos, y puede involucrar figuras del Estado o no. Muchas veces, se practica con la intención de eliminar o coaccionar a adversarios políticos, para que sus voces y acciones pierdan fuerza.
Este fenómeno ha estado presente a lo largo de la historia, no solo en Colombia, sino en el resto del mundo. Durante procesos de colonización, revoluciones, conflictos armados y guerras civiles, la violencia fue utilizada con fines políticos.
Orígenes e historia de la violencia política en Colombia
Las raíces de la violencia política en Colombia se remontan al período colonial. La colonización española en Colombia, al igual que en el resto de las Américas, se caracterizó por la violencia, que afectó principalmente a las poblaciones indígenas y africanas. Esta violencia incluyó conquistas militares, explotación económica, imposición religiosa y cultural, y discriminación racial.
Esta violencia continuó en el país. En el siglo XIX, por ejemplo, Colombia vivió conflictos y guerras civiles entre conservadores y liberales. Existía una diferencia ideológica entre estas dos corrientes, que también formaban los dos principales partidos políticos de la época: el Partido Liberal y el Partido Conservador.
Los conservadores creían que la autoridad de las elites sobre las masas populares debía prevalecer y que la religión católica debía regir la sociedad. Los liberales, por su parte, defendían un Estado con funciones de intervención limitadas, valorando la libertad económica y política y siendo neutral en cuestiones de moralidad. Así, la Iglesia Católica no debía tener un lugar privilegiado en la sociedad y se debían promover las libertades individuales.
Frente a esta oposición y a las reformas implementadas por el presidente José Hilario López —vistas como un intento de acabar con los conservadores y destruir la religión cristiana—, en 1851 estalló una guerra civil en el país.
Ya en el siglo XX, ocurrió el período conocido como “La Violencia” (1948-1966), uno de los capítulos más sangrientos de la historia colombiana. El asesinato del líder liberal Jorge Eliécer Gaitán en 1948 desencadenó una ola de violencia partidista que dejó más de 200 mil muertos.
Tras este período, comenzó otro conflicto político también marcado por la violencia, que perduró hasta el siglo XXI: el conflicto entre el Estado colombiano y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
Las FARC y los conflictos armados en Colombia
El período de “La Violencia” terminó con un acuerdo entre liberales y conservadores, un pacto que alternaba el poder entre ambos partidos pero excluía a otras fuerzas políticas. Esta exclusión alimentó el surgimiento de grupos guerrilleros como las FARC y el ELN (Ejército de Liberación Nacional), que buscaban transformaciones sociales.
El principal objetivo político de las FARC era derrocar a los gobernantes del país y reconstruir el Estado colombiano, implementando una transformación agraria y una revolución marxista. El grupo luchaba por una reforma agraria con redistribución de tierras y el establecimiento de un Estado socialista en Colombia.
Además, las FARC creían necesario liberar al país de la influencia de potencias capitalistas extranjeras, especialmente Estados Unidos. Para ellos, solo así el Estado colombiano garantizaría su soberanía y transformaría los aspectos sociales, políticos y económicos, combatiendo las desigualdades.
Para lograr estos objetivos, el grupo recurrió a la violencia política, utilizando la lucha armada como método. Así, durante 50 años hubo numerosos conflictos con el Estado colombiano, hasta que en 2016 se firmaron los acuerdos de paz.
Se estima que los enfrentamientos entre las FARC y el Estado dejaron alrededor de 262 mil muertos y aproximadamente 6 millones de desplazados forzosos. Durante este período, hubo varios intentos fallidos de acuerdos de paz.
Esto cambió en 2016, cuando el gobierno de Juan Manuel Santos logró firmar un acuerdo de paz con las FARC, poniendo fin a cinco décadas de violencia política. Los puntos principales del acuerdo incluyeron el desarme y reintegración de los guerrilleros, la participación política de excombatientes y una reforma rural para reducir desigualdades.
Con esto, los exintegrantes de las FARC fundaron un partido político legítimo: Comunes.
Atentados contra líderes políticos
Además de confrontaciones, guerras civiles e insurgencias, la historia de Colombia también está marcada por atentados contra líderes políticos, reflejo de la violencia política en el país. Recientemente, el precandidato presidencial Miguel Uribe Turbay sufrió un intento de asesinato. Repasemos algunos casos emblemáticos.
Jorge Eliécer Gaitán (1948)
Quizá el asesinato político más simbólico de la historia colombiana. Gaitán era un carismático líder liberal y candidato presidencial con gran apoyo popular. Fue asesinado en Bogotá el 9 de abril de 1948. Su muerte provocó una violenta revuelta popular conocida como “El Bogotazo” y marcó el inicio de “La Violencia”, con enfrentamientos entre liberales y conservadores.
Luis Carlos Galán (1989)
Candidato presidencial y símbolo de la lucha contra los cárteles de droga, Galán fue asesinado durante un mitin en Soacha, cerca de Bogotá. Su discurso contra el narcotráfico y la corrupción molestaba tanto a los cárteles como a sectores políticos vinculados al crimen. Su muerte generó gran conmoción en el país.
Carlos Pizarro Leongómez (1990)
Excomandante del grupo guerrillero M-19, se había desmovilizado y convertido en candidato presidencial. Era visto como una figura de la nueva política que apoyaba la transición de la lucha armada a la vía democrática. Fue asesinado dentro de un avión semanas después de iniciar su campaña electoral.
Álvaro Gómez Hurtado (1995)
Excandidato presidencial, líder conservador y crítico de las elites políticas y la corrupción. Fue asesinado en Bogotá en circunstancias que aún generan debate. Gómez Hurtado fue uno de los firmantes de la Constitución de 1991 y era respetado por partidarios y rivales. En 2020, las FARC asumieron la responsabilidad del asesinato, aunque su familia sostiene que fue un crimen de Estado.
Miguel Uribe Turbay (2025)
El 7 de junio de 2025, el senador opositor y precandidato presidencial Miguel Uribe Turbay sufrió un intento de asesinato durante un mitin público en Bogotá. Uribe, de 39 años, pertenece al partido Centro Democrático, fundado por el expresidente Álvaro Uribe Vélez.
Mientras pronunciaba su discurso, se realizaron disparos contra él. Fue atendido de inmediato y trasladado a la Clínica Fundación Santa Fe de Bogotá, donde fue sometido a procedimientos médicos. Sobrevivió al ataque y permanece bajo cuidado médico. Aunque en estado grave, su condición ha mejorado en los últimos días.
Aún se desconocen los motivos del atentado. El autor de los disparos, un adolescente de 15 años con un arma procedente de EE.UU., fue detenido. Las autoridades investigan a los mandantes y sus motivaciones. Según el diario El Tiempo, el adolescente declaró que la orden la dio “el hombre de la olla”, en referencia a un punto de venta de drogas en la capital.
Este caso reciente demuestra que la violencia política persiste en el país, ejecutándose contra líderes políticos.
El impacto de la violencia política en la democracia colombiana
La violencia política en Colombia es un problema histórico, arraigado en décadas de conflictos armados, desigualdades y disputas políticas combativas. No solo causa muertes y sufrimiento, sino que también corroe las bases de la democracia.
Sus efectos van más allá de los ataques directos, minando la participación ciudadana y la construcción de una sociedad más justa y pacífica. Las amenazas y atentados contra líderes políticos, activistas y defensores de derechos humanos violan derechos fundamentales y crean un clima de odio e intolerancia.
La democracia se sustenta en pilares como la diversidad, la tolerancia, el respeto y la paz. La violencia profundiza divisiones ideológicas, reemplazando el diálogo por el enfrentamiento y fracturando la sociedad. Como consecuencia, es un obstáculo para la paz, que exige medidas políticas y de seguridad para garantizar un ambiente político democrático en Colombia.
¿Te gustó el texto? ¡Entonces lee también nuestro contenido sobre que és el Estado!
Referencias
Razon Publica – La violencia política en Colombia: situación y perspectivas
Politize! – ¿Qué fue el período La Violencia en Colombia?
International Crisis Group – Otra forma de lucha: defendiendo la paz con las FARC en Colombia
Salamanca, Manuel E. Violencia política y modelos dinámicos: un estudio sobre el caso colombiano. Instituto de Derechos Humanos Pedro Arrupe. 2007.
Jurado Jurado, Juan Carlos. La guerra civil de 1851: una guerra de transición hacia la modernización en Colombia (1837-1885). Universidad de Huelva. Tesis, 380p.; 2010.
24 France – Breve historia del conflicto entre el Estado colombiano y las FARC
CNN Español – Los atentados contra candidatos presidenciales que marcaron la historia de Colombia
