“Las ideas moldean el curso de la historia.” – John Maynard Keynes (1883 – 1946), economista británico.
El siglo XX estuvo marcado por intensos enfrentamientos ideológicos que moldearon el panorama político global. Las ideologías se confrontaron e impactaron a las sociedades, especialmente después de la Primera Guerra Mundial.
Estos conflictos culminaron en la Segunda Guerra Mundial, que vio el enfrentamiento entre regímenes fascistas y socialistas, ambos totalitarios y colectivistas, contra las democracias liberales, que defendían el individualismo.
Tras el fin del conflicto, el mundo entró en la era de la Guerra Fría, polarizándose entre naciones comunistas, con economías planificadas y políticamente autoritarias, y naciones capitalistas, con democracias liberales y economías de mercado.
La caída del Muro de Berlín simbolizó el colapso del bloque soviético, consolidando el ascenso de las democracias liberales.
Este texto analiza las principales corrientes de pensamiento político, especialmente el liberalismo y el neoliberalismo, y sus manifestaciones en Colombia, México y Argentina. Comprenderemos las peculiaridades de cada país y cómo estas ideologías se adaptaron a sus realidades específicas.
Este contenido es parte de nuestro conjunto de contenidos sobre política. En él entendemos cuestiones como qué es la política, su importancia, sus sistemas, teorías, instituciones, entre otras. ¿Vamos juntos?
Liberalismo: Concepto Básico e Histórico
El liberalismo es una corriente de pensamiento que enfatiza la importancia de los derechos individuales, la libertad económica y la limitación del poder estatal.
Surgido en el siglo XVII, ganó fuerza en el siglo XVIII con la Ilustración, influyendo en la Revolución Americana y la Revolución Francesa. El liberalismo defiende la libertad de expresión, de asociación y la propiedad privada, además de una economía de mercado.
Neoliberalismo: Concepto Básico e Histórico
El neoliberalismo, por su parte, es una adaptación del liberalismo clásico a las realidades del siglo XX. Emergente en la década de 1970, propone una reducción aún mayor de la intervención estatal en la economía, promoviendo la privatización, desregulación y liberalización del comercio.
El neoliberalismo busca fortalecer el mercado libre como mecanismo central de organización económica.
El Liberalismo como Presente de Occidente
Para muchos académicos del siglo XX, el liberalismo era visto como un presente de Occidente, simbolizado por las “Revoluciones Atlánticas” – la Revolución Francesa y la creación de los Estados Unidos – que abrieron camino a la modernidad política.
Las raíces del liberalismo occidental se encontraron en Santo Tomás de Aquino y Aristóteles, pasando por el redescubrimiento de las leyes romanas y el progreso económico promovido durante la Ilustración Escocesa.
El liberalismo se convirtió en la principal ideología que guió la expansión política y económica de los colonizadores europeos y americanos. Porque el ofrecio un camino de salvación política y económica para las naciones conquistadas.
El Liberalismo en América Latina
Las ideas liberales fueron ampliamente introducidas en las colonias de América Latina durante los períodos revolucionarios. Estas ideas sirvieron como base para los movimientos de liberación política nacional en relación con el mercantilismo de las metrópolis.
En otras palabras, la ideología liberal llegó a América Latina para apoyar a la burguesía colonial que deseaba desvincularse de la dependencia y la dominación de los grandes centros europeos.
Vale recordar que el liberalismo ya había sido experimentado en la independencia de los Estados Unidos, donde la idea de libertad económica como camino hacia la independencia total fue sostenida por los colonos.
Por eso, muchos revolucionarios que se movilizaron contra España y Portugal tenían tendencias liberales, y los primeros partidos y fuerzas políticas se basaron en esa ideología.
Además, es importante destacar que los países más liberales, como Inglaterra, Francia y Alemania, tenían interés en la liberación de los países de América Latina de los mercantilistas como España y Portugal. Porque deseaban establecer comercio directo con las burguesías de las colonias.
Cuestionando las Narrativas Dominantes
Desarrollo Paralelo del Liberalismo Historiadores contemporáneos sugieren que el liberalismo no se desarrolló exclusivamente entre pensadores de lengua inglesa y francesa, sino de manera paralela en diversas regiones, incluida América Latina. Cada nación latinoamericana debatió y adaptó el liberalismo en diálogo con sus prácticas y tradiciones locales.
Críticas al Neoliberalismo
Hoy en día, muchos críticos del neoliberalismo, una evolución del liberalismo, cuestionan sus promesas no cumplidas de igualdad de oportunidades y defensa del bien público.
Observadores como Bello señalan que el neoliberalismo fracasó en materializar sus utopías liberales en la práctica cotidiana. sin embargo, reconocen el papel de las instituciones políticas liberales en las transiciones democráticas.
En América Latina, el neoliberalismo se relacionó ampliamente con el aumento de las desigualdades sociales debido a diversos factores.
La reducción del Estado de bienestar, es decir, la disminución del papel del Estado en la provisión de servicios sociales básicos como salud, educación y asistencia social, resultó en un menor apoyo estatal para las personas de bajos ingresos.
La desregulación del mercado y las privatizaciones también contribuyeron a que el lucro se pusiera por encima del bienestar social, agravando las desigualdades.
Liberalismo y Neoliberalismo en América Latina: una visión de 3 países
Colombia
En Colombia, el liberalismo tiene raíces profundas, remontándose al siglo XIX. El país experimentó períodos de gobierno liberal, intercalados con regímenes más conservadores. Partido Conservador colombiano con tradiciones más arraigadas en la centralización del estado y Partido Liberal en la descentralización y formación de nuevas élites nacionales.
El neoliberalismo ganó fuerza en la década de 1990, con reformas que incluyeron la privatización de empresas estatales y la apertura económica. Estas medidas buscaban modernizar la economía colombiana e integrar al país en el mercado global, pero también enfrentaron críticas por aumentar la desigualdad social y la vulnerabilidad económica.
México
México posee una historia compleja de liberalismo, influenciada por la Revolución Mexicana de 1910, que tenía elementos liberales y socialistas. En la década de 1980, el país adoptó políticas neoliberales bajo la presidencia de Miguel de la Madrid y Carlos Salinas de Gortari.
Estas reformas incluyeron la liberalización del comercio, privatización de empresas estatales y la apertura a las inversiones extranjeras. La entrada de México en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (NAFTA) en 1994 fue un hito del neoliberalismo en el país, trayendo crecimiento económico, pero también desafíos sociales significativos.
Argentina
Argentina alternó entre períodos de liberalismo e intervencionismo a lo largo del siglo XX. La década de 1990, bajo la presidencia de Carlos Menem, marcó una fuerte adhesión al neoliberalismo, con un vasto programa de privatizaciones y reformas económicas para estabilizar la economía y reducir la inflación.
Sin embargo, estas políticas resultaron en una grave crisis económica al final de la década. Esta crisis llevó a una reevaluación de las estrategias neoliberales y a un retorno a políticas más intervencionistas en los años siguientes.
Profundización: Impactos y Desafíos
Impactos en Colombia
En Colombia, las reformas neoliberales de los años 1990 buscaban combatir la crisis fiscal y la inflación. La privatización de empresas estatales y la apertura económica trajeron inversiones extranjeras, pero también exacerbaron las desigualdades regionales y sociales.
La agricultura, por ejemplo, sufrió con la competencia de productos importados, perjudicando a pequeños productores locales. Además, las reformas enfrentaron resistencia de sindicatos y movimientos sociales, preocupados por el aumento del desempleo y la precarización del trabajo.
Impactos en México
En México, la adopción del neoliberalismo en la década de 1980 trajo una reestructuración económica significativa. El NAFTA impulsó el crecimiento de las exportaciones y la integración económica con Estados Unidos y Canadá.
Sin embargo, la liberalización del comercio también expuso la economía mexicana a la volatilidad externa y la competencia internacional, afectando sectores tradicionales como la agricultura.
El aumento de las maquiladoras (fábricas de ensamblaje) en la frontera norte generó empleos, pero a menudo en condiciones precarias y con bajos salarios, destacando la necesidad de políticas complementarias de protección social.
Impactos en Argentina
Argentina, bajo el liderazgo de Carlos Menem, adoptó una serie de reformas neoliberales que incluyeron la privatización de empresas estatales, la apertura a la inversión extranjera y la desregulación del mercado.
Aunque estas medidas inicialmente estabilizaron la economía y redujeron la inflación, la falta de control sobre el capital y la dependencia excesiva de préstamos externos resultaron en una profunda crisis económica al final de la década de 1990. La devaluación del peso, el aumento del desempleo y la pobreza llevaron a protestas masivas y a la caída del gobierno en 2001.
Neoliberalismo e Instabilidade Política na América Latina
Antecedentes Históricos
Colonialismo y Explotación: América Latina enfrentó colonialismo y explotación europea, resultando en desigualdad y opresión. Los conquistadores impusieron sus culturas y explotaron recursos, dejando un legado de subdesarrollo.
Revoluciones e Independencia: Inspiradas por ideales ilustrados, varias naciones latinoamericanas buscaron la independencia en el siglo XIX. Sin embargo, la estructuración de los nuevos Estados fue dominada por las élites locales, resultando en economías dependientes y productoras primarias.
Neoliberalismo
Orígenes: El término neoliberalismo surgió en la Escuela de Economistas Alemanes de Friburgo en los años 1930. Inicialmente, buscaba equilibrar el liberalismo y el comunismo, pero se transformó en una defensa del libre mercado.
Influencia de Hayek y Friedman: Hayek y Milton Friedman fueron figuras clave en la promoción del neoliberalismo. Criticaban la intervención estatal y promovían el mercado como regulador económico.
Impacto en América Latina: Las políticas neoliberales se aplicaron en muchos países latinoamericanos, frecuentemente bajo regímenes autoritarios, resultando en privatizaciones, reducción de gastos sociales y aumento de la desigualdad.
Análisis del Neoliberalismo: Influencias y Resultados
Crisis del Capitalismo de los Años 1960
El proyecto neoliberal en América Latina nació de la crisis del capitalismo en los años 1960. Con sus raíces en el anticomunismo de la Guerra Fría y la crítica a las políticas keynesianas, el neoliberalismo emergió como una respuesta a las fallas percibidas en el intervencionismo estatal.
Keynes defendía el papel del Estado en la regulación de la economía y la promoción del bienestar social. Los neoliberales rechazaron esta visión, proponiendo la desregulación, privatización y apertura de los mercados como soluciones para los problemas económicos.
Influencia de Hayek y la Sociedad de Mont Pèlerin
La fundación de la Sociedad de Mont Pèlerin por Friedrich Hayek en 1947 marcó un punto crucial para el desarrollo del neoliberalismo.
La sociedad, compuesta por intelectuales como Milton Friedman, Ludwig von Mises y Karl Popper, tenía como objetivo combatir las políticas intervencionistas y promover una economía de mercado.
Las obras de Hayek, como “El Camino de la Servidumbre”, y de Mises, como “La Acción Humana”, se convirtieron en textos fundamentales para el movimiento neoliberal.
Expansión del Neoliberalismo en América Latina
La expansión del neoliberalismo en América Latina fue facilitada por crisis económicas y políticas. En Chile, tras el golpe de Estado de 1973, el régimen de Pinochet implementó políticas neoliberales con el apoyo de economistas formados en la Universidad de Chicago.
Estas reformas incluyeron la privatización de empresas estatales, la liberalización del comercio y la desregulación del mercado laboral. El éxito inicial del modelo chileno sirvió de ejemplo para otros países de la región.
Resultados de las Reformas Neoliberales
Las reformas neoliberales tuvieron resultados variados en América Latina. Mientras algunos países experimentaron crecimiento económico y estabilización inicial, los beneficios fueron frecuentemente acompañados por aumento de la desigualdad, desempleo y pobreza.
La privatización de servicios esenciales y la desindustrialización contribuyeron a la deterioración de las condiciones de vida de muchas poblaciones. México y Argentina, por ejemplo, enfrentaron crisis económicas graves después de la implementación de políticas neoliberales, llevando a protestas sociales e inestabilidad política.
Evaluación Crítica y Futuro del Neoliberalismo
Treinta años después de la implementación de las políticas neoliberales, es posible evaluar sus impactos de manera más amplia. Aunque trajeron algunos beneficios económicos, las políticas neoliberales también aumentaron la desigualdad y la vulnerabilidad económica en muchos países de América Latina.
La crisis del modelo neoliberal a principios del siglo XXI llevó a una reevaluación de las estrategias económicas, con muchos gobiernos volviendo a adoptar políticas sociales y de inversión pública.
El liberalismo, inicialmente percibido como un presente de Occidente, fue adaptado y cuestionado en América Latina a lo largo de los siglos XIX y XX. Y usted, que piensas sobre el?
Ahora que entendemos sobre el liberalismo y neoliberalismo, ¿qué tal si entendemos sobre el socialismo y comunismo en América Latina? Este es el tema del siguiente texto. Entonces, ¡sigue accediendo a los contenidos para saber más!
Fuentes:
- Naranjo Navas, C. (2023). “Liberalismo en América Latina en el siglo XIX”. Telos: Revista de Estudios Interdisciplinarios en Ciencias Sociales, 25(1), 169-183. Link para el artículo
- Marcos Roitman Rosenmann. “Neoliberalismo”.
- Alessandro Nicoli Mattos. “O Livro Urgente da Política Brasileira”
- Neoliberalismo para superar crises – CEPAL. Link para el artículo
- “Cien años de arrogancia: por qué el liberalismo occidental no salvará a América Latina” – LSE Blog. Link para el artículo
- Perozo-Suárez, D. A., & Silva, V. F. (2021). Neoliberalismo e instabilidade política na América Latina. XIV Congresso Brasileiro de História Econômica. Link para el artículo
- Documentos históricos y análisis contemporáneo.
